Bei der Oscar-Verleihung 1973 betrat Jack Lemmon die Bühne, um zwei Oscars zu überreichen. Einer war für das beste adaptierte Drehbuch und der andere für das beste Originaldrehbuch – damals trugen sie noch andere Namen, aber das ist heute nicht mehr wichtig. Wichtig ist, wer diese beiden Auszeichnungen mit nach Hause genommen hat. Der erste ging an Mario Puzo und Francis Ford Coppola für einen kleinen Film namens „Der Pate“, der andere an Jeremy Larner für „Der Kandidat“ mit Robert Redford in der Hauptrolle. Als Coppola die Bühne betrat, um seinen Preis entgegenzunehmen, lobte er interessanterweise den legendären Drehbuchautor Robert Towne für seinen Beitrag zur berühmten Gartenszene im Film zwischen Al Pacino und Marlon Brando. Larner würdigte Towne auch öffentlich und wies darauf hin, dass das Drehbuch ohne seine Beiträge zu „Der Kandidat“ nie fertiggestellt worden wäre.
Ich erwähne diese beiden Filme nur aus einem Grund. Ohne Frage hat sich „Der Pate“ als eine der größten filmischen Errungenschaften in der Geschichte des Mediums etabliert. Der Kandidat hingegen ist etwas in Vergessenheit geraten, ein Relikt aus der Zeit, als er entstand – aber das sollte nicht sein. Diese scharfsinnige politische Satire mit Redford in der Hauptrolle eines wichtigen Senatorenkandidaten ist nicht nur ein zeitloser Film, sondern zeigt seinen Star auch in einer ebenso zeitlosen replica Rolex-Taucheruhr – einer, die sich als die filmische Uhr der 70er Jahre erwiesen hat.
Warum wir zuschauen
Diese Woche ist es drei Jahre her, seit ich diese Watching Movies-Kolumne hier auf Hodinkee schreibe. Und auch wenn 2023 vielleicht kein ganz so produktives Jahr für die Serie war, lasse ich mir keine Gelegenheit entgehen, ein Jubiläum zu feiern. Und wenn Sie mich kennen, wissen Sie, dass Redford einer meiner Lieblingsschauspieler ist, dass „All The President’s Men“ (1976) mein Lieblingsfilm ist und dass es wirklich nur einen Mann und eine Uhr gibt, die es wert ist, diesen Anlass zu feiern. Und so habe ich mich heute entschieden, mich dem ersten Film meiner sogenannten „Redford-Red-Sub-Trilogie“ zuzuwenden: The Candidate (1972); der zweite Film ist die oben erwähnte Watergate-Nacherzählung von 1976; und der dritte ist The Electric Horseman aus dem Jahr 1979, zu dem ich später noch kommen werde.
Aber heute konzentrieren wir uns auf einen Eckpfeiler des satirischen Kinos, einen Film, der Redford als einen wichtigen Akteur in Hollywood festigte, als jemanden, der mehr als nur ein Schauspieler war. Mit diesem Film zeigte er den Einfluss, den er hatte, und die Fähigkeit, die richtige Crew zusammenzubringen, um einen bedeutungsvollen Film auf die richtige Art und Weise zu machen. „The Candidate“ untersucht die Schattenseiten der amerikanischen politischen Maschinerie und zeigt, wie Nominierte durch fast völlige Kunstfertigkeit zusammengestellt werden. Redford spielt den Anwalt von öffentlichem Interesse, Bill McKay (Sohn des kalifornischen Gouverneurs John J. McKay), der ausgewählt wurde, in einem Rennen, bei dem er keine Chance hat, ihn zu gewinnen, für das Amt des Senators zu kandidieren – und darum geht es. Dieser ergreifende Film zeigt, wie es ist, als Kandidat im Rampenlicht zu stehen – die Skandale, die Heuchelei und den absolut erdrückenden Mangel an Privatsphäre. Ohne zu verraten, endet der Film berühmt – und passend – mit der Zeile „Was machen wir jetzt?“
Und obwohl ich jedem wärmstens empfehlen würde, sich diesen Film anzuschauen, sowohl wegen des scharfsinnigen Drehbuchs, der dokumentarischen Kinematographie als auch wegen der zurückhaltenden Schauspielerei von Redford, bin ich aufgrund der Uhr an Redfords Handgelenk gleichermaßen von diesem Film besessen. Die Rolex Submariner Ref. 1680 – die Red Sub – ist wahrscheinlich meine Lieblings-Vintage-Uhr aller Zeiten und das hat größtenteils mit ihrer Verbindung zu Redford sowohl in diesem Film als auch in All the President’s Men zu tun. In diesen Filmen trägt er nicht nur die Uhr. Es fühlt sich fast so an, als wäre die Uhr eine ganz eigene Figur auf dem Bildschirm. Wie ich in früheren Geschichten erwähnt habe, war dies seine ganz persönliche Submariner, und es spricht Bände über seine Verbindung zu ihr, dass er sie in mehreren Filmen am Handgelenk auf der Leinwand tragen wollte. Es sagt auch etwas über seine Rolle als Produzent dieser beiden Filme aus, denn beide hatten für ihn eine so große Bedeutung, dass er in den Rollen, die er spielte, die wahrste Version seiner selbst sehen wollte.
Die Rolex Submariner Ref. 1680 war die erste Submariner überhaupt, die über eine Datumskomplikation verfügte. Als die Uhr zum ersten Mal auf den Markt kam, war der Submariner-Text in roter Farbe zu sehen, was die Datumsversion von ihren Pendants ohne Datum unterschied. Diese Iteration der Referenz. 1680 hatte eine eher kurze Lebensdauer und wurde von 1969 bis 1975 produziert. Zu diesem Zeitpunkt kehrte der Submariner-Text zu seinem charakteristischen weißen Format zurück. Redfords Sub verfügt über die Originalschließe, die mit dieser Uhr geliefert wurde, mit einem einzigen Gehäusesystem, sowie über etwas, das wie ein genietetes Armband aussieht.
Ich habe viel im Internet recherchiert und Archivfotos recherchiert, und soweit ich das beurteilen kann, hat sich Redford nach dem Erfolg des Hits „Butch Cassidy & The Sundance Kid“ (1969) als feierliche Uhr für seine Red Sub entschieden. Er wurde von Paul Newman (mit tatkräftiger Hilfe seiner Frau Joanne Woodward) für seine Rolle als „The Sundance Kid“ ausgewählt und sie diente als unbestrittenes Sprungbrett für seinen kometenhaften Aufstieg zum Star. Wir kennen Newman und die Rolex Daytona als die Kombination, wenn es um Star und Uhr geht. Aber je mehr ich mir Redfords Filme noch einmal ansehe und ihn in den 1970er- und sogar in den 1980er-Jahren mit seiner Submariner sehe, desto mehr denke ich, dass er genauso viel Aufmerksamkeit verdient. Es hilft, dass die beiden lebenslange Freunde waren.
Auf jeden Fall hat „The Candidate“ einen sentimentalen Platz in meinem filmbegeisterten Leben und ich glaube wirklich, dass die Red Submariner mehr ist als bloße Requisite, sondern eine Ebene von Authentizität hinzufügt, die eine von der Crew ausgewählte Requisiteur einfach nicht vermittelt hätte. Und genau wie „Alle Männer des Präsidenten“ gibt uns dieser Film genügend Zeit, ihn auf der Leinwand zu bewundern.
Wenn wir zuschauen
Ungefähr in der Mitte des Films ist McKay mitten in seiner bewusst unglücklichen Bewerbung um das Amt des Senators. Gemeinsam mit einem Team von Medienexperten wurde er mit der Erstellung von Fernsehspots beauftragt, die ihn sympathischer machen und ihn in die Lage versetzen sollten, den amtierenden Crocker Jarmon zu besiegen. McKay fühlt sich nicht so wohl, wie die Dinge laufen, und ist von dem ganzen Prozess geradezu erschöpft, als sein Wahlkampfleiter (gespielt von Peter Boyle) hereinkommt. Als McKay sich vom Sofa erhebt [00:42:44] , er legt seine Hände vor sein Gesicht und gibt dem Red Submariner an seinem Handgelenk Platz.
Gegen Ende des Films treffen wir McKay von Redford ein, um einen Abschnitt für eine Fernsehnachrichtensendung zu drehen. Was an dieser Szene besonders lustig ist, ist, dass er – was meiner Meinung nach ein völliger Zufall ist, wenn man bedenkt, dass Rolex keine Produktplatzierung betreibt und der Film im Dokumentarstil gedreht wurde – an einem Schreibtisch sitzt und das Wort „Rolex“ trägt direkt davor verputzt. In dieser Szene gerät McKay in einen Lachanfall und kann sich nicht zurückhalten und den Abschnitt beenden, während man die ganze Zeit den Red Sub an seinem Handgelenk [01:33:43] auf dem Schreibtisch liegen sieht.