Die Schritte von Patek Philippe vorherzusagen, ist eine dumme Aufgabe. Ich bezweifle, dass irgendjemand gedacht hätte, dass die wohl großartigste und ausgeglichenste Maison letztes Jahr eine mit Regenbogenedelsteinen besetzte Aquanaut mit Minutenrepetition ohne jegliche Wasserdichtigkeit oder eine noch merkwürdigere (um es vorsichtig auszudrücken) Entscheidung herausgebracht hätte, Philippe einzusetzen Sterns Gesicht auf dem Zifferblatt, als wäre er auf dem Plakat für „Der Pate“. Sogar die wunderschön komplizierte 5316/50P erhielt das Feedback, dass Patek sich an Langes „Lumen“-Buch orientierte und so begrenzt war, dass keiner von uns bei Hodinkee lange genug mit der Uhr in Berührung kommen konnte, um darüber zu schreiben.
Ich bin auch einer der schlechtesten Prognostiker. Ich habe keine Ahnung, was Patek hinter verschlossenen Türen vorhat. Und doch bin ich hier und tappe im Dunkeln, um zu verstehen, wo Patek war und wohin es im Jahr 2024 und darüber hinaus geht.
Um es auf den Punkt zu bringen: Wir sollten dieses Jahr eine neue Uhrenlinie von Patek Philippe sehen, ihre erste neue Kollektion seit einem Vierteljahrhundert. Ich bin mir nicht sicher, wie es aussehen wird, aber es könnte zu keinem besseren Zeitpunkt kommen.
Als Thierry Stern den Schiedsrichter abbrach. 5711 Nautilus und führte die Referenz ein. 5811 in Weißgold ohne passenden Stahlmodus, begann ein Streit zwischen Stern und den Verbrauchern, wer zuerst zurückschrecken würde. Die Leute wollen immer noch die Nautilus – der Angebotspreis für eine 5811 auf dem Sekundärmarkt liegt bei etwa 150.000 US-Dollar, mehr als das Doppelte des Einzelhandels –, aber ich habe noch keines aus Metall gesehen. Ich habe das Gefühl, dass ich im letzten Jahr auch weniger Nautilus-Referenzen an Handgelenken gesehen habe. Das sagt mir, dass Stern möglicherweise den Krieg um das Herz von Patek gewinnt und wir wahrscheinlich den Atem anhalten müssen, bevor die 5811/1A-001 („die Nautilus aus Stahl“) auf den Markt kommt.
Weißt du was? Das ist völlig in Ordnung. Stern hatte Recht, als er sagte, dass er „nicht wollte, dass ein einzelnes Modell plötzlich 50 % oder mehr unserer Kollektion ausmacht und das Image von Patek dominiert“. Dies ist ein Unternehmen von höchster Qualität und höchster Komplexität, wenn es um Uhren geht. Es ist immer noch der Höhepunkt dessen, was ich an Vintage- und modernen Uhren besitzen möchte. Mir fällt nichts ein, was Patek in Bezug auf eine ganzheitliche Sicht auf das, was eine Uhrenmarke sein kann, von der Spitzenposition verdrängen würde. Aber in den letzten Jahren ist bei Patek etwas Merkwürdiges passiert.
Zurückblicken
Der Schiedsrichter war mehr als ein Jahr älter als die Aquanauts mit Regenbogen-Minutenrepetition. 5373P-001, eine überraschende und kuriose „Destro“-Version ihres ewigen Kalenders mit Sekundenbruchteil und Monodrücker, Ref. 5373P-001. 5372P. Diese Uhr ist dünner als die eher traditionell gestaltete Referenz. Die Uhr hatte die Ref. 5204 (ein Nachfolger der legendären Ref. 5004, die aus irgendeinem Grund fragwürdigerweise auch eine umgekehrte Mondphase hatte), und das Uhrwerk war eine Meisterleistung der Uhrmacherkunst, aber die Marke drehte lediglich das Uhrwerk im Gehäuse um 180 Grad vom 5373P und einige Änderungen an der Ästhetik. Für einige schien es dem „Destro“ GMT-Master II viel zu ähnlich zu sein.
Betrachtet man sie zusammen mit der 5316/50P und der Aquanaut Luce, scheint es, als hätte Patek ihre Scheuklappen abgenommen. Wenn die 5316/50P ein wenig „Lange-artig“ wäre, dann könnte man argumentieren, dass die Aquanauten auf das Territorium von Audemars Piguet zusteuerten. Ich glaube nicht, dass Patek die Hausaufgaben von Rolex kopiert – vielleicht eher, weil sie die gleichen Marktanforderungen zur Kenntnis genommen haben, von denen andere profitieren. Als Liebhaber von Gesangsuhren denken wir oft, nur weil uns etwas nicht gefällt, sei es schlecht und ein Misserfolg. Aber wir müssen bedenken, wie klein wir als Publikum in einem viel größeren Markt sind.
Die herausragenden Merkmale von Patek im Jahr 2023 waren wahrscheinlich der Schiedsrichter. 5261R Aquanaut Luce Jahreskalender, 6007G Calatravas mit Automobilmotiv, 5224R Calatrava mit Reisezeit und 5924G Fliegerchronograph mit Reisezeit. Aber die letzten beiden waren für mich kein Volltreffer, vor allem weil sie die Drücker für die Reisezeitfunktionen entfernt und sie durch kleine Pin-Drück-Bereiche ersetzt haben, die es einem ermöglichen, nach einem Stift zu greifen, um die Zeit zu ändern – eine unelegante Lösung.
Ich freue mich auf
Dort war Patek zumindest im Jahr 2023, was die Frage aufwirft, wohin sie gehen. Ich denke, das letzte Jahr fühlte sich in der gesamten Branche wie ein Tief an. Eine Reihe von Kollegen aus der Branche, mit denen ich gesprochen habe, hatten das Gefühl, dass Watches & Wonders im Jahr 2023 nicht das gleiche Gefühl von Blockbuster-Veröffentlichungen hatte. Nicht jedes Jahr kann größer sein als das letzte. Aber nach einer Pause erwarte ich Großes, nicht nur von Patek, sondern von den meisten Marken.
Was die neue Kollektion betrifft, die ich erwarte, sollte es keine Überraschung sein, dass eine kommt. In einem Interview mit Bloomberg letztes Jahr sagte Thierry Stern, dass man mit dieser neuen Uhrenlinie Ende 2023 oder 2024 rechnen könne. Ich habe letztes Jahr nichts Passendes gesehen, daher wissen wir, dass bald etwas kommen sollte.
„Das Design ist fertig und der Prototyp ist fertig, und es gefällt mir wirklich“, sagte Stern auf der Genfer Uhren- und Wundermesse. Er gab jedoch keine Hinweise darauf, in welche Richtung die Linie gehen wird. Egal, ob es sich um eine neue Sportuhr handelt oder nicht, ich habe eine 50/50-Chance, Recht zu haben. Ich werde nein sagen. Ich erwarte etwas, das stärker auf Komplikationen ausgerichtet ist.
Die Aquanaut- und Nautilus-Linien sind immer noch unglaublich stark und ikonisch, aber die anderen Linien brauchen noch mehr Hilfe, um die Aufmerksamkeit auf das zu lenken, was sie gut können. Während das Uhrensegment „Komplikationen“ auf der Patek-Website viele großartige Uhren zusammenfasst, verfügen, wenn überhaupt, nur wenige von ihnen über eine einheitliche Designsprache (vom Zifferblatt bis zur Gehäuseform) wie die Aquanaut oder die Nautilus. Stattdessen sind viele vertikal mit anderen Modellen verbunden (wie die Laschen am 5172 und 5320), und zwar nach oben und unten innerhalb der Marke, wurden jedoch nie als eine bestimmte Linie aufgeführt.
Tatsächlich sind die einzigen anderen benannten Kollektionen im Patek-Stall die Gondolo, Golden Ellipse und Twenty~4. So sehr die Menschen auch die Vintage-Ellipse lieben, wann galt das letzte Mal eine dieser drei Linien in der modernen Landschaft als so ikonisch wie die Sportmodelle oder eine bestimmte Referenzfamilie (wie die Chronographen mit ewigem Kalender)? Es ist an der Zeit für eine integrierte Komplikationslinie, bei der ein einziger Formfaktor und eine einzige Designsprache die gesamte Marke durchdringen. Vielleicht sind sie preisgünstiger (oder für Patek zugänglicher) und weisen jeweils nur ein oder zwei Komplikationen auf. Aus ästhetischer Sicht würde ich mir eine Linie vorstellen, die auf die gleiche Weise an die Geschichte anknüpft wie die 5172G oder die alten 5270P oder 5372P mit der ikonischen Kombination aus Lachs und weißem Metall. Der Inline-Ewige-Kalender ist meiner Meinung nach eine der am meisten unterschätzten und kultigsten Uhren der Patek-Reihe, aber eine erschwinglichere Ausführung könnte unmöglich sein. Aber wie wäre es mit einem einfachen Kalender in ähnlichem Design?
Wenn Patek in diese Richtung geht, werden die Veröffentlichungen vielleicht nicht so weltbewegend sein, wie wir erwarten, aber Patek ist 184 Jahre alt – sie denken bei großen Schritten wie diesem auf lange Sicht. Wenn es daher im Jahr 2024 eine Marke gibt, die man im Auge behalten sollte, dann ist es wahrscheinlich Patek. Stern hat es uns erzählt. Wir haben unseren Termin für Watches and Wonders gebucht und können jetzt nur noch abwarten.